銭湯の歴史を受け継ぐサウナ「しずの湯」レポート

若きサウナ実業家が手がけた
銭湯をリニューアルした
こだわりのサウナ空間

若きサウナー実業家が銭湯を改装

３月下旬、神奈川県・相模原の「しずの湯」を訪れた。

銭湯を大胆にリニューアルしたサウナということで、かなり話題になっているサウナだ。

迎えてくれたのは、「しずの湯」の運営責任者である株式会社yueの代表・大澤秀征さんだ。

子どものころからサウナに親しんできた「根っからのサウナー」である大澤さん。

千葉大学工学部都市工学学科への進学を機に上京。

そこからサウナへの熱はさらに高まったという。

2023年には株式会社yueを設立。

これまで多くのサウナを手がけてきた。

写真で見る限り、オシャレな髪型の若手起業家という印象だったが、この日会ったご本人は、少し髪の伸びた坊主頭だった。

「オープン日に間に合わなかったので、みそぎの意味で坊主にしたんです」と、笑う。

2022年には、三田の名店「PARADISE」を開業。館長兼店舗責任者として、しっかりとキャリアを積んできた。

そして、満を持してオープンしたのが、この「しずの湯」である。

元々の姿は、創業から57年にわたって地域に愛されてきた「亀の湯」。

その歴史ある銭湯を、サウナ施設としてリニューアルした形だ。

『Makuake』のプロジェクトにも参加し、目標金額100万円を大幅に超える330万円を集めた。

サポーターから「とても質の良いサウナ！」「最高！」といった応援メッセージも多数届く、いま注目の施設でもある。

若手でありながら本気でサウナを愛する男が手がけた「しずの湯」は、果たしてどんなサウナなのか。

細部までこだわったサウナ室

サウナ室は３段構造。

サ室に入ると、もわっと強めのスチームが心地良い。

ストーブはフィンランドの人気メーカーSAWO社を使用。

2機並んだツインストーブで、20分ごとのオートロウリュとなっている。

初心者はストーブから離れた下段に、サウナ上級者は最上段に座ることで、それぞれ快適な熱さで過ごせるように配慮されている。

座面の奥行は段ごとに異なっており、座り心地にも気を配った設計だ。

天井はやや低めのつくりだが、最上段だけは天井が高くなっており、熱をしっかりと閉じ込める構造になっている。

深いサウナ愛を持つオーナーさんが作った施設は、やはり違う。

一目瞭然で、まるで違うのだ。

細かな気配りがされているというか、押さえている所は必ず押さえているというか。

やや抽象的かもしれないが、「魂がこもっている」と思わせてくれるのだ。

「しずの湯」の営業は13時から。

この日も開店直後からお客さんが入りはじめた。

常連客もすでについているようで、春休み中ということもあってか、学生さんふうの若者も多い。

この日は、大澤さん自身もサウナに入り、一緒に楽しませてもらった。

天井の高さへのこだわりや、細部の設計意図なども、気さくになんでも教えてくれる。

「まだまだミスも多いですけどね」と笑う彼だが、その試行錯誤を繰り返す姿勢こそが、「しずの湯」をさらに進化させていくのだろう。

サウナに完成はない。

日々、改善の連続なのだ。

サウナを家のお風呂の代わりにしたい

若い客の一人が、大澤さんにさまざまな質問を投げかける。

サウナの楽しみ方にとどまらず、施設づくりや運営にまで踏み込んだ内容も多い。

それに対して、大澤さんは丁寧に、率直に答えていく。

その若いお客さんからは少し年上にあたるものの、自分たちと大きく変わらない世代の人が、こうしてサウナビジネスに本気で取り組んでいる。

その姿は、未来の成功を夢見る若者たち——とりわけ若きサウナーたちにとって、大きな刺激になっているようだ。

水風呂には、地下水を汲み上げた天然水を使用。

肌ざわりがやさしく、火照った体をやわらかくクールダウンしてくれる。

そのあと、ととのい椅子に身を委ねて目を閉じると、静かな幸福感に包まれる。

元が銭湯だった建物だけに、天井が高く開放感がある。

ぽつ——、ぽつ——。

落ちる水滴の音が、清らかに響く。

人々の話し声も、どこか柔らかく反響しながら、やさしく耳に届く。

筆者の脳裏に浮かんだのは、幼いころ通っていたキリスト教系の保育園。

教会に似た静けさと高い天井。

うっとりと心がほどけていったのは、そんな過去の思い出と、銭湯という空間が持つ郷愁が、絶妙に重なったからかもしれない。

サウナ取材を終えたあと、近所の中華料理店で、大澤さんおすすめの餃子を一緒にいただいた。

「ゆくゆくは、“しずの湯”のようなサウナを、家のお風呂の代わりにしたいと思っているんですよ」

笑顔で語るその目には、気負いも迷いもない。

ブームに乗るのではなく、自分が本当に好きなものを信じて、広めたい——その思いの強さが、全身からにじみ出る。

ピュアでスケールの大きい夢を抱く男が作ったサウナ「しずの湯」。

本当のサウナ愛にふれたいなら、ぜひ訪れてみてほしい。